Page 56 - Telebrasil - Julho/Agosto 1981

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Este número é maior do que o número de todos os átomos do tas em relação à quantidade de informação cerebral. (Por exem­

universo! Seria absolutamente impossível, mesmo que o cérebro plo, não consideramos os possíveis microcircuitos entre as sinap-

mudasse com altíssima velocidade de um estado a outro, ocupar ses, que estão sendo agora postos em evidência pelos neurobiotí-

todos estes estados durante toda a vida humana. Provavelmente, sicos, e que aumentariam extraordinariamente a capacidade in­

em toda sua história, com todos os seres que já viveram, a huma­ formacional do cérebro. Estes microcircuitos, por outro lado, po­

nidade ocupou apenas uma pequeniníssima fração das confi­ dem ser ativados continuamente e não por pulsos elétricos.

gurações neuronais que, potencialmente, poderia ocupar. O que

é espantoso é que, apesar de tanta possibilidade de variação, te­
Ainda mais, os limiares de excitação destes microcircuitos pare­

nhamos comportamentos tão parecidos. cem ser centenas de vezes menores do que o limiar de excitação

do neurônio como um todo. Isto é, tudo o que dissemos foi a par­

Por outro lado, fica pelo menos apontada a grande potenciali­ tir de um ponto de vista extremamente conservador quanto à

dade de ocupação de diferentes estados neuronais, sujeita, é cla­
avaliação da informação cerebral. Deixamos ainda de considerar

ro, aos vínculos genéticos, aos hábitos sócio-culturais, em suma, a possibilidade de interação entre os neurônios, que supusemos

a todas as limitações de nosso comportamento.
independentes para o cálculo).

As duas curvas se cortam nos répteis e, por assim dizer, a barreira

informacional genética foi quebrada. A natureza encontrou uma

outra maneira de armazenar informação nos seres vivos, di­

ferente da genética. Que significado pode ter este fato?

Reconheçamos que, há alguns bilhões de anos atrás, com os rép­

teis, a natureza já tinha feito a barganha* entre informação gené­

tica e a informação neurônica não programada. A disposição de

cada indivíduo, ao nascer, colocou a natureza um vasto número de

neurônios em branco, programáveis pelo próprio indivíduo em

sua interação com o ambiente e de acordo com as circunstâncias.

A programação biológica genética é fixa, com pouca flexibilidade,

lenta para modificar-se. Aliás, esta é a própria garantia de carac­

terização das espécies. Dezenas de milhares ou milhões de anos

são necessários para a evolução genética atuar.

Fig. 2 — Evolução histórica da quantidade de bits introduzindo a in­ Em termos de espécie, isto é vantajoso, mas, em termos de indiví­

formação cerebral. duo, com curto espaço de vida, isto é dramático, como bem o sa­

bemos. Porque não atenderá espécie e também ao indivíduo? Por

que não dar maior adaptabilidade ou maior velocidade de adap-

Informação Genética e Cerebral taçãodentro das restrições genéticas de cada espécie, fornecendo

neurônios programáveis, educáveis? Obviamente há seres vivos

Voltemos agora à nossa í;igura 1. Agora está também lançada em que, ao nascer, já têm muitos neurônios programados, como nós

gráfico a curva de conteúdo de informação no cérebro contra o próprios, que temos reflexos já gravados no feto, eque, ao nascer,

tempo. respiramos, mamamos e executamos tantas outras tarefas co­

ma ndadas por neurônios já programados geneticamente.

Somente que, neste caso, começamos dos anfíbios, passamos aos (imprínting),

répteis, aos mamíferos e finalmente ao homem. Esta é a curva

pontilhada da figura. Mas, dos répteis aos humanos, o número de neurônios não pro­

gramados aumentou consideravelmente. Obviamente, com o

Temos agora o quadro completo ao qual queríamos chegar. Ve­
maior número de neurônios não programados, mas a serem pro­

mos agora algo de realmente notável: a curva de evolução da in­ gramados pela educação do indivíduo (e não da espécie, cuja

formação genética é cortada pela curva de informação cerebral
educação é, por assim dizer, genética), a infância do homem tem
por volta de uma época correspondente a algumas centenas de
que ser prolongada em comparação com a de outros animais,,
milhões de anos e um conteúdo de informação de cerca de alguns
com maior fração de neurônios já programados. Mas, como sem­
bilhões de bits. Isto é, nesta época surgiu, pela primeira vez em
pre, esta ação da natureza resultou em uma grande melhoria bio­
nosso planeta, um ser vivo, provavelmente um réptil, que pos­
lógica (em termos evolutivos, é claro): os mamíferos, e o homem,
suía mais informação em seu cérebro do que em seus genes. Este
em particular, recebendo ao nascer um com putador biológico,
acontecimento tem um significado evolutivo, a nosso ver, extra­
programável, puderam se adaptar melhor a mudanças rápidas

ordinário e vamos procurar explorá-lo e entendê-lo em maior de­
em seus ecossistemas. Por assim dizer, a natureza fez algo de fun-

talhe. damental na escala do tempo dos mecanismos biológicos de

adaptação evolutiva: reduziu, com os neurônios não programa­

O que significa esta evolução do conteúdo informacional? Mais
dos, mas programáveis, o tempo de adaptação ao nível do inter­

ainda, o que significa a diferenciação evolutiva em termos de in­
valo de vida de indivíduos.

formação genética e informação cerebral (ou neurônica)?

Por que o homem possui tão maior quantidade de informação Seria talvez lícito perguntar se, tendo aparecido a barreira de in­

cerebral do que genética? formação a nível genético, sem o aumento drástico de capacidade

informacional a nível neurônico, o homem seria o que é ou seria

Cerca de 1 ().(X)0 vezes maior uma do que a outra, pelos nossos cál­ apenas uma estúpida máquina biológica sem grande criativi­

culos extremamehte simplificados e propositalmente pessimis­ dade, não muito diferente de um protozoário ou de uma bactéria?

liilh n /A n n c tn