Page 19 - Telebrasil - Setembro/Outubro 1980
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Introdução tanto, uma interrogação se apresentava quanto ao valor limite
Inegavelmente, as três últimas décadas observaram uma explo desta resistência quando o metal fosse congelado a temperaturas
são de novas tecnologias em todas as áreas do conhecimento próximas ao zero absoluto.
humano. Dentre estas áreas, foi a eletrônica, e em especial a
parte de microeletrônica, a que maior número de descobertas Uiil izando amostras de mercúrio, o elemento mais puro até en
tecnológicas apresentou. tão conhecido, Onnes fez uma série de experiências para deter
minar o seu comportamento elétrico a baixas temperaturas, e
Vários autores têm especulado sobre o futuro, no que diz respei descobriu que, nestas temperaturas, a resistência caía a valores
to ao aparecimento de novas tecnologias, levando-nos sempre extreinamento baixos. Tal falo não o surpreendeu, mas o modo
às perguntas: Estaríamos diante da tecnologia mais avançada ’ pelo qual isto aconteceu revelou-se completamente diferente de
Chegamos ao fim do caminho de novas descobertas? Novas suas expectativas.
descobertas seriam significativas? Estas
perguntas já foram feitas em outras épo Observou Onnes que a resistência do
cas e sempre serão feitas, embora os fa mercúrio ia diminuindo gradativamente
tos correntes, por si só, já estejam nos a medida que a temperatura diminuía,
oferecendo as respostas. mas, ao chegar em torno de 4° K, ela
caía repentinarnente e se anulava abaixo
Uma descoberta marcante, que reforça a desta temperatura (Figura 1). Este es
posição em que estas respostas nos colo tado no qual o mercúrio passa a ter novas
cam, foi a realizada por Brian l). Jose- características elétricas foi chamado de
phson. A revolução que ela traz no “ estado de supercondução“ .
campo da eletrônica em geral e, em par
ticular, no campo dos computadores, Não é somente o mercúrio que apresenta
abre perspectivas fantásticas. Parece que o fenômeno da supercondutividade.
estamos iniciando uma nova era de de Uma extensa gama de metais, ligas e se
senvolvimento, tal qual ocorreu com o micondutores também o apresenta. Tais
advento do transistor. elementos com estas características são
conhecidos como supercondutores. Os
Supercondutividade supercondutores passam ao estado de
0 substrato do trabalho de Josephson foi supercondução a temperaturas diferen
formado pelas pesquisas realizadas no tes, denominadas temperaturas críticas
campo da supercondutividade. ou temperaturas de transição. O nióbio é
o elemento metálico com maior temperatura de transição (9,3°
Alguns metais, quando submetidos a temperaturas extrema K), aproximadamente 264‘>C abaixo de zero. Alguns semicon
mente baixas, passam a apresentar características elétricas e dutores chegam a apresentar temperaturas de transição de
magnéticas muito especiais. Estas temperaturas as quais esta 0,0 UK.
mos nos referindo são as próximas ao “ zero absoluto“ , zero
grau Kelvin (üM K) ou aproximadamente -273 °C e somente se Mais tarde se descobriu que um corpo no estado de supercondu
tomaram disponíveis em 1908, quando Kamerlingh Onnes, na tividade poderia voltar ao estado normal, sem variação da tem
Universidade de Leiden, conseguiu alcançar Io Kelvin, através peratura, quando submetido a um campo magnético intenso.
da liquefação do hélio. Isto levou à conclusão de que os metais, em estado de supercon
dução, apresentavam características magnéticas também di
Destas características especiais, a que mais chamou a atenção ferentes daquelas conhecidas à temperatura ambiente.
dos pesquisadores foi a resistência elétrica. A variação da resis
tência elétrica dos metais, quando resfriados a temperaturas Um supercondutor, submetido a um campo magnético fraco,
abaixo da ambiente, já era um fenômeno conhecido. No en comporta-se como um elemento diarnagnético, ou seja, sem in-