Page 64 - Telebrasil - Setembro/Outubro 1982

A MECÂNICA CELESTE

Há cerca de 300 anos, Sir Isaac Newton observava interferentes (tais como a resistência do ar, o
uma maçã cair, o que o levou a descobrir a força da impulso de um jato ou a força de uma mola); 2 — a
gravidade — se a maçã era atraída para a terra, mudança de um corpo em movimento depende da
esta também se movia (ainda que muitíssimo força que atua e da massa do objeto; 3 — para cada
pouco) em direção à maçã. A atração mútua entre a ação aparece uma reação igual e contrária.
maçã e a terra era proporcional a suas massas Isto explica por que a Terra procurando permanecer
respectivas (peso) e inversamente proporcional a num movimento em linha reta, é atraída pelo Sol
distância (ao quadrado). Um corpo com muita (tende a cair no Sol), daí resultando seu movimento
massa exerce mais atração do que outro de menor orbital. Prova-se que esta órbita é uma elipse, cujo
massa e um corpo mais perto exerce mais atração Sol ocupa um de seus focos e que a Terra varre
do que outro mais distante. segmentos de área igual em tempos iguais (Leis
Daí surgiram as 3 leis da Mecânica: 1 — todo corpo de Kepler).
em movimento tende a permanecer eternamente A Lua, que é um satélite natural, mantém-se em
em movimento e todo corpo parado tende a órbita devido às mesmas leis, bem como qualquer
permanecer parado — caso não atuem forças objeto lançado ao espaço.

As órbitas dos satélites podem ser alongadas
(elípticas), apresentando um perigeu (o ponto mais
próximo da Terra) e um apogeu (o ponto mais
afastado da Terra) ou serem quase circulares.

Segundo as leis de Newton, um corpo celeste em
movimento tende a permanecer em movimento, a
não ser que uma força externa atue sobre ele. No
caso dos satélites terrestres, a força principal é a
atração da Terra.
Os que fazem a volta da Terra uma vez a cada 24h,
denominam-se de síncronos, visto que o seu período
é síncrono com o movimento da Terra.

Os satélites síncronos em órbita equatorial são
denominados de geoestacionários, visto
permanecerem em um ponto determinado, sobre o
Equador. Cerca de 1/3 do globo terrestre pode ser
visto desta posição. |