Page 21 - Telebrasil - Setembro/Outubro 1982

A montagem mostra a evolução dos
satélites de comunicação construídos pela
Hughes desde o diminuto Syncom até os
gigantescos Tacsat e Leasat, usados para
fins militares; nas fotos menores: o
Alouette — satélite experimental
canadense — e uma vista dos 24
transrepetidores do Anik-D, lançado ao
espaço em agosto de 82, e semelhante ao
futuro satélite doméstico brasileiro.
Houve uma época, náo muito remota,
em que as comunicações intercontinen­
tais de alta capacidade, como a televi­
são, eram consideradas um problema de
difícil solução.
A utilização do satélite para comuni­
cações veio mudar este estado de coisas.
O conceito é bastante simples: uma re­
petidora de microondas de faixa larga,
orbitando a milhares de kms de altura e
em visibilidade simultânea com pontos
distantes da superfície terrestre.
Os Primórdios
Uma das primeiras idéias que sur­
gem 6 o da utilização de um refletor na­
tural no espaço. Em 46, o "Signal
Corps”, americano, capta sinais de ra­
dar refletidos na lua — é o projeto Dia­
na. Em 59, os americanos se comunicam
via lua com a Inglaterra (que utiliza o
radiotelescópio de Jodrell Bank, uma
parábola de 76m de diâmetro) e com o
Canadá. O sistema não se demonstra
porém promissor: pequena capacidade
de comunicação, tempo de retardo ele­
vado (cerca de 2s para percorrer mais de
700 mil kms de ida e volta à lua) e equi­
pamentos complexos, para pouco resul­
tados práticos.
O aparecimento de foguetes capazes
de colocar objetos em órbita permitiu
que os cientistas dos laboratórios Bell
da ATT fizessem surgir o conceito de
luas artificiais. O Echo I (60) e o Echo II
(64) são grandes estruturas infláveis, de
plástico aluminizado, de 30 e 40 metros
em órbita média (em torno de 1.500
kms), sem equipamento retransmissor
à bordo e, por isto, denominados de re­
fletores passivos. Visíveis à noite, a olho
nu, conseguem o estabelecimento de co­
municações intercontinentais. O pro­
jeto Westford (63), outra versão do refle­
tor passivo, consiste numa nuvem de
agulhas metálicas (dipolos) a 3,7 mil
kms de altura, que refletindo sinais da
Terra permite a comunicação de voz. #